Introduction
Le terme "Reef Safe" est de plus en plus utilisé pour décrire les écrans solaires développés avec des ingrédients qui ne nuisent pas aux récifs coralliens ni à la vie marine. Cette terminologie émerge en réponse à l'interdiction de certains ingrédients dans les écrans solaires en raison de leur impact présumé sur l'environnement. Par exemple, afin de protéger les récifs coralliens du comté de Maui, Hawaï a restreint la vente d'écrans solaires contenant uniquement du dioxyde de zinc et du dioxyde de titane non-nanotisés depuis le 1er octobre 2022.
Les Interdictions et l'Économie Marine
La décision de restreindre des composants tels que l'octinoxate et l'oxybenzone en 2021 souligne l'importance des récifs en tant qu'habitats cruciaux et acteurs essentiels de l'économie marine. Les récifs offrent des lieux de loisirs et préservent des pratiques culturelles hawaïennes. Ils agissent également comme des boucliers naturels contre les vagues, les tempêtes et les inondations, limitant ainsi les dommages matériels, l'érosion et les pertes humaines.
Mouvement "Reef Safe": Entre Préoccupations et Évidences Scientifiques
Bien que le mouvement "Reef Safe" soit alimenté par des consommateurs soucieux, il manque encore d'une base scientifique solide. Un rapport de l'Académie nationale des sciences, de l'ingénierie et de la médecine souligne les défis de déterminer les effets des filtres UV des écrans solaires sur les eaux douces, les océans, les plantes, les animaux et les micro-organismes. Des études citées par les partisans du mouvement évoquent la production de peroxyde d'hydrogène par le dioxyde de titane en 2014, montrant des conséquences potentiellement nocives pour les organismes marins.
Appel à une Évaluation Écologique Urgente
Face à l'accélération du mouvement "Reef Safe", une évaluation écologique urgente par l'Agence de protection de l'environnement (EPA) est nécessaire. Cela contribuera à combler les lacunes de connaissances, garantissant la sécurité des consommateurs et de l'environnement. De plus, cela aidera à définir le terme "Reef Safe" en établissant une norme réglementaire, actuellement basée sur l'absence d'oxybenzone ou d'octinoxate.
Attentes des Consommateurs et Développement des Écrans Solaires Minéraux
Malgré la controverse sur les filtres UV, la demande persiste pour des écrans solaires conformes aux interdictions de certaines régions. Cet article se concentre sur le développement d'écrans solaires à base de minéraux, en conformité avec les interdictions actuelles.
Agents Épaississants/Stabilisants
L'un des défis majeurs est la stabilité des écrans solaires minéraux. L'utilisation d'agents gélifiants dans des émulsions eau/huile peut améliorer la stabilité. Des options synthétiques comme le copolymère ammonium acryloyldiméthyltaurate/VP ou des options naturelles comme la gomme de xanthane offrent des textures uniques. La combinaison judicieuse de ces agents peut créer une formule distinctive.
Émulsifiants
Il existe deux types d'émulsions pour les écrans solaires minéraux : eau/huile (W/O) et huile/eau (O/W). Les premières sont plus stables mais peuvent avoir une application initiale plus lourde, tandis que les secondes offrent une expérience utilisateur plus agréable. Le choix dépend des préférences esthétiques.
Phase Huileuse
La phase huileuse, composée d'émollients et d'occlusifs, contribue à la sensation finale du produit. Les émollients adoucissent la peau, tandis que les agents occlusifs forment une barrière hydrophobe, renforçant la barrière cutanée.
Filtres UV Inorganiques et Photostabilisateurs
Pour les écrans solaires "Reef Safe", seuls le dioxyde de zinc et le dioxyde de titane sont utilisés. Les photostabilisateurs, comme l'éthylhexyl méthoxycrylène, sont essentiels pour maintenir la stabilité moléculaire des filtres UV.
Conservateurs
Les conservateurs, tels que le pentylène glycol, sont cruciaux pour prévenir la croissance de micro-organismes dans les formulations à pH neutre, typique des écrans solaires minéraux.
Conclusion
Formuler des écrans solaires minéraux "Reef Safe" peut être complexe, mais l'utilisation d'agents gélifiants, d'émulsifiants adaptés et de conservateurs efficaces peut surmonter ces défis. Cette approche répond à la demande croissante de produits respectueux de l'environnement tout en garantissant des performances de haut niveau.